Management en escouade n. m. (ou squad management en anglais) est une approche qui réunit une petite équipe de quatre à six personnes aux compétences complémentaires afin de répondre rapidement à un défi précis : concevoir un produit ou un service, améliorer une solution existante, définir la démarche de changement, réaliser un livrable ou produire une innovation extrêmement rapidement.
L’escouade travaille de manière intensive pendant une durée limitée, dans un lieu dédié et à l’écart des sollicitations quotidiennes.
Son activité est structurée en étapes courtes par des canevas (Business Model Canvas ou Value Proposition Canvas).
Ce temps fort de créativité est le plus souvent animé par un facilitateur et orientée vers la production rapide d’un résultat concret sous la forme d'un prototype (POC ou proof on concept / une preuve que le concept est réalisable).
Le squad management ou innovation en escouade se distingue du groupe de travail traditionnel par l'extrême rapidité d’exécution, la complémentarité explicite des contributions et la forte cohésion de l’équipe.
Le "squad Management" ou "innovation par escouade" est enfin une des NEFOM ou nouvelles formes de management particulièrement bien adaptée aux NWOW (nouvelles formes de travail dont le télétravail et le travail nomade).
Mode d'emploi pratique
1. Formuler le challenge
Définissez une problématique claire, concrète et mobilisatrice, pouvant être traitée dans le temps disponible.
Exemples :
- Comment améliorer l’expérience de nos usagers ?
- Comment réduire de moitié le délai de traitement d’un dossier ?
- Quel nouveau service pourrions-nous proposer dans les deux prochaines années ?
2. Constituer l’escouade
Réunissez idéalement quatre à six personnes aux profils complémentaires. Chaque membre doit savoir :
- pourquoi il participe ;
- quelle expertise il apporte ;
- quelle contribution est attendue de lui ;
- pendant combien de temps il sera mobilisé.
Évitez de multiplier les personnes disposant exactement de la même expertise.
3. Fixer une durée courte
Organisez le travail sous la forme d’un sprint intensif :
- une journée pour un sujet très ciblé ;
- deux à cinq jours pour concevoir et tester une solution ;
- quelques semaines pour un projet plus complexe.
Durant cette période, les participants doivent être réellement disponibles et dégagés autant que possible de leurs activités habituelles.
4. Choisir un lieu dédié
Installez l’escouade dans un espace séparé des sollicitations quotidiennes :
- une salle réservée dans l’organisation ;
- un espace de coworking ;
- un lieu extérieur ;
- un hôtel disposant d’une salle de travail.
Le lieu doit permettre d’afficher les productions, de déplacer le mobilier, de travailler en sous-groupes et de réaliser des prototypes.
5. Définir un résultat attendu
Précisez ce que l’escouade devra produire à la fin du sprint :
- un prototype ;
- une preuve de concept ;
- un parcours utilisateur ;
- un Business Model Canvas ;
- une maquette ;
- un plan d’action ;
- une recommandation argumentée.
Le résultat attendu doit être observable, présentable et, si possible, testable.
6. Découper le sprint en étapes
Pour un travail de deux jours, prévoyez par exemple six à huit étapes :
- Comprendre le problème.
- Recueillir les besoins.
- Reformuler le challenge.
- Produire plusieurs idées.
- Sélectionner une solution.
- Construire un prototype.
- Tester et améliorer la proposition.
- Présenter le résultat et décider des suites.
Attribuez à chaque étape une durée précise et un livrable intermédiaire.
7. Désigner un animateur
Confiez à un animateur ou à un timekeeper la responsabilité de :
- rappeler le challenge ;
- distribuer la parole ;
- maintenir la dynamique ;
- surveiller le temps ;
- faire respecter les jalons ;
- éviter que les premières étapes monopolisent toute la durée disponible ;
- recentrer l’équipe lorsqu’elle s’éloigne du résultat attendu.
8. Créer rapidement une dynamique d’équipe
Commencez par un exercice court permettant à chacun de présenter :
- son expérience ;
- ses compétences ;
- ce qu’il peut apporter ;
- ce dont il aura besoin de la part des autres.
Cette séquence facilite la reconnaissance mutuelle des expertises et transforme plus rapidement le petit groupe en véritable équipe.
9. Organiser des points d’avancement courts
À chaque jalon, vérifiez collectivement :
- ce qui a été produit ;
- ce qui reste à résoudre ;
- les décisions prises ;
- le respect du calendrier ;
- les éventuels blocages.
Ces points doivent rester brefs et orientés vers la décision.
10. Tester avant de conclure
Présentez la solution à quelques clients, usagers, collaborateurs ou experts extérieurs. Recueillez leurs réactions, puis améliorez le prototype.
Le squad management ne vise pas seulement à produire une idée, mais à vérifier rapidement si cette idée peut être utile et réalisable.
11. Organiser la sortie de l’escouade
À la fin du sprint, formalisez :
- le résultat obtenu ;
- les enseignements tirés ;
- les décisions à prendre ;
- les actions suivantes ;
- les responsables de la mise en œuvre ;
- les échéances ;
- les ressources nécessaires.
L’escouade peut alors être dissoute, prolongée ou transformée en équipe de mise en œuvre.
Pour aller plus loin :
👉 Podcast de présentation : squad management ou l'innovation par Escouades (11')
Sources :
L’une des origines les plus anciennes peut être trouvée dans les Skunk Works, créées en 1943 chez Lockheed sous la direction de Clarence « Kelly » Johnson.
En 2012, Henrik Kniberg et Anders Ivarsson publient le document Scaling Agile @ Spotify with Tribes, Squads, Chapters & Guilds. Ils y décrivent l’organisation adoptée par Spotify pour préserver l’agilité malgré la croissance rapide de l’entreprise, ils décilent alors les concepts de squads, tribes, chapters et guilds.
Le "squad Management" ou "innovation par Escouade" est enfin une des NEFOM ou nouvelles formes de management particulièrement bien adaptée aux NWOW (new way of working pour "nouvelles formes de travail" ; dont le télétravail et le travail nomade). Russon & James : NEFOM (Nouvelle forme de management). Collège Polytechnique. 2024.