En management du changement, les variables d’action sont des indicateurs avancés (leading indicators) qui mesurent la progression en temps réel d’une activité ou d’un projet.
Elles permettent aux responsables de détecter rapidement les écarts et surtout d’ajuster les actions immédiatement.
☝ Les indicateurs d’avancement ou de résultats finaux seront connus plus tard et souvent après la démarche de changement elle-même. Si un manager du changement veut piloter sa démarche, il a donc besoin de ces indicateurs avancés que sont les variables d’action.
Une variable d’action concrètement
Une variable d’action :
- permet d’évaluer une activité (on va ou non dans le bon sens) ;
- repose sur des constats et des observations directes (ce qui se passe pendant l’activité) ;
- a été fixée avant l’activité (en noter deux ou trois par activité importante) ;
- permet de penser à l’observer pendant l’activité (soit par le l'animateur de l'activité, soit par un équipier).
Elle conduit à une évaluation pragmatique :
- valider l’action ;
- assurer un suivi de l’action, voire l’adapter avant de la reproduire.
Le principal avantage : un retour d’information très rapide, immédiat, qui permet de corriger l’action, parfois même pendant son déroulement (évaluations intermédiaires), et qui est particulièrement utile dès les premières étapes.
Le point d’attention : la variable peut comporter une part de subjectivité et être influencée par nos biais. Elle demande surtout d’être observée, ce qui peut représenter une charge pour l’animateur de l’action. Dans ce cas, il est utile d’avoir un équipier qui peut plus facilement enregistrer ces variables pendant l’action.
Exemples de variables d’action
Pour une réunion :
taux de présence ;
participation réelle et prises de parole ;
caractère positif ou négatif de ces prises de parole.
Pour une formation :
tour de table initial sur les besoins ;
niveau de participation aux activités proposées ;
évaluations intermédiaires et finale.
Pour une nouvelle machine :
check-list initiale ;
tests fonctionnels ;
premières impressions des opérateurs.
Une bonne variable d’action
Une variable d’action utile se distingue par :
sa facilité d’observation pendant l’activité à évaluer ou à la fin de celle-ci ;
sa capacité à indiquer l’amélioration, puisqu’elle permet des ajustements rapides ;
son lien direct avec les leviers d’action : elle porte sur des éléments que l’on peut encore influencer ou corriger en cours d’avancement. Elle permet ainsi de piloter réellement la démarche.
Les variables d’action peuvent aussi constituer des composantes particulièrement réactives et des indicateurs avancés pour un tableau de bord de suivi d’une démarche de changement, car elles offrent une vision immédiate de son avancement.
👉 Pour aller plus loin : voir les tableaux de suivi de démarche.