Les tactiques sont des approches spécifiques permettant de surmonter ponctuellement des difficultés ciblées et prévisibles. Elles proposent une manière de présenter et de guider le changement afin de dépasser une difficulté particulière.
Dans la tactique dite des « vaisseaux brûlés », il s’agit de détruire le système actuel avant, pendant ou juste après le changement, afin de rendre impossible l’immobilisme ou, en tout cas, le retour en arrière.
La notion de « vaisseaux brûlés » rappelle l’histoire du général romain Scipion Émilien, qui aurait ordonné à ses troupes de mettre le feu à leur propre flotte devant Carthage, en 146 av. J.-C., afin d’empêcher ses soldats de battre en retraite. Ce geste visait à s’assurer que les troupes n’avaient d’autre choix que de vaincre ou de mourir lors de l’assaut final contre la ville.
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Retirer voire détruire l'actuel système pour empêcher tout retour en arrière |
La tactique des « vaisseaux brûlés » constitue la forme la plus radicale de bascule au nouveau système : il peut s’agir, par exemple, de l’arrêt d’une production de produit, de la destruction symbolique de machines, de la vente d’un immeuble dans le cadre d’un déménagement ou encore de la cession de brevets.
Quand l’utiliser ?
Cette tactique destructrice met un terme aux débats collectifs ou institutionnels. Elle force la décision et clarifie les choix. Elle peut être envisagée lorsque vous n’êtes pas certain d’être suivi dans la durée.
Acte de conviction dans les résultats futurs du changement, cette tactique peut créer un électrochoc positif, mais aussi négatif. Elle réduit, en effet, vos propres marges de manœuvre, supprime les solutions alternatives et vous condamne à réussir le pari que vous avez pris !
Comment la mettre en œuvre utilement ?
La tactique des vaisseaux brûlés nécessite au moins quatre grandes étapes :
soit :
Etape 1 : s’équiper d'une alternative qui fonctionne et la tester en amont
Il convient, tout d’abord, de bien préparer le passage de la situation actuelle à la situation future.
Ce parcours doit être court et se dérouler, si possible, en une seule étape, avec un ou deux livrables. Il doit pouvoir être maîtrisé très rapidement.
L’équipe qui le porte doit également acquérir rapidement une réelle crédibilité.
Il convient de réaliser une solide étude de faisabilité [300] et de s’assurer de la robustesse de ses conclusions.
Le changement doit pouvoir s’intégrer à l’existant de la manière la plus fluide possible. Il s’agit de pouvoir changer en une seule fois et d’offrir immédiatement la situation future souhaitée. Une étude d’intégration peut être cruciale si le moindre doute subsiste [301].
Il est également utile de pouvoir tester la solution et de préparer une documentation opérationnelle avant même de lancer l’opération de transformation.
Dans une tactique de « vaisseaux brûlés », la préparation est donc essentielle, puisque la phase d’implantation disposera de très peu de temps et de marge de manœuvre pour être menée à bien.
Il faut donc limiter au maximum les imprévus et mettre en œuvre le plan anticipé de la manière la plus simple possible.
Etape 2 : détruire symboliquement et réellement la solution actuelle
La destruction de la solution actuelle doit être, à tout le moins, symbolique.
Elle doit toucher des éléments particulièrement visibles.
Elle doit surtout rendre le retour en arrière effectivement impossible.
Bien entendu, la destruction de l’ensemble du périmètre concerné par le changement n’est pas nécessaire, dès lors que l’impossibilité de revenir en arrière apparaît clairement aux principales parties prenantes.
Etape 3 : Réussir rapidement l'entrée dans le nouveau système
La démarche de changement doit être particulièrement rapide.
Elle prendra idéalement la forme d’un dispositif d’accompagnement du changement en mode rapide ou en mode critique ou encore accompagnera l'ouverture d'une crise dans la démarche par phases successives.
Elle peut également s’inscrire dans une véritable stratégie de changement.
Le fait accompli oblige, en tout cas, les équipes à réagir et à entrer dans le processus de changement qui vient d’être lancé.
Une attention particulière devra alors être portée à la facilitation d'entrée dans le nouveau système, à la coordination, notamment pendant la phase d’implantation.
L’engagement dans la seule voie encore possible ne vaut cependant pas adhésion !
Vous risquez notamment de devoir faire face à une fuite des compétences et des experts vers d’autres organisations jugées « plus civilisées ».
Il est donc essentiel que les premières réussites et les premiers bénéfices apparaissent très rapidement.
Etape 4 : célébrer rapidement la réussite de la nouvelle solution
Enfin, la tactique des vaisseaux brûlés implique une prise de risque managériale. Elle provoque aussi, sans doute, un véritable choc émotionnel et peut susciter de fortes craintes. Il est donc important d’en sortir « la tête haute » et de rappeler à chacun notre capacité collective à réussir.
La tactique des « vaisseaux brûlés » répond aux enjeux d’unité et de rapidité du changement. Elle peut servir de fondement à un récit collectif de bravoure et de fierté d’appartenance.
Associée à de premiers résultats rapides, elle peut contribuer à créer très rapidement un nouvel état stable.