Un hackathon est un événement collaboratif, intensif et limité dans le temps, au cours duquel des équipes pluridisciplinaires travaillent sur un défi précis afin de produire rapidement des solutions concrètes : idées structurées, prototypes, maquettes, processus, services ou plans d’action.
Le mot associe « hack », au sens de recherche inventive et de résolution créative d’un problème, et « marathon », qui évoque un effort collectif concentré sur une durée courte. Initialement réservé au développement informatique, le hackathon est aujourd’hui utilisé dans les entreprises et les services publics comme outil d’innovation, de transformation, de simplification ou d’amélioration de l’expérience des usagers.
Mini mode d’emploi d'organisation
- Cadrer le défi : formuler une problématique claire, stimulante et suffisamment précise.
- Préparer l’événement : définir la durée, les règles, les ressources disponibles, les critères d’évaluation et les livrables attendus.
- Composer au moins trois équipes concurrentes : réunir des profils, métiers et niveaux d’expérience complémentaires.
- Lancer le défi : présenter les enjeux, les contraintes, les données utiles et les attentes du commanditaire.
- Explorer les besoins : comprendre le problème, interroger les utilisateurs et identifier les irritants prioritaires.
- Imaginer les solutions : produire plusieurs pistes avant de sélectionner les propositions les plus prometteuses.
- Prototyper rapidement : matérialiser la solution sous la forme d’une maquette, d’un scénario, d’un processus ou d’un démonstrateur.
- Présenter les résultats : organiser un pitch court devant un jury ou un comité de décision.
- Sélectionner et prolonger : choisir les solutions à expérimenter et désigner un responsable chargé de leur donner une suite.
Mini mode d’emploi d'animation
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| Processus type Collège Polytechnique |
- Lancer le défi : présenter les enjeux, les contraintes, les données utiles et les attentes du commanditaire.
- Phase d'exploration autour du défi lancer : situation actuelle, besoins, comprendre les problèmes éventuels, se mettre à la place des actuels utilisateurs et identifier les irritants prioritaires.
- Phase d'idéation : imaginer les composantes au travers de divers pistes de solutions : que faudrait-il changer. ici on ouvre plusieurs pistes avant de sélectionner les propositions les plus prometteuses.
- Phase de sélection : créer rapidement un tableau des critères de choix de la meilleure solution parmi les pistes de travail identifiées. Faire un choix.
- Phase de réalisation : Prototyper rapidement : matérialiser la solution sous la forme d’une maquette, d’un scénario, d’un processus ou d’un démonstrateur.
- Phase de présentation : présenter de façon efficace les résultats : organiser un pitch court devant un jury ou un comité de décision.
- Sélectionner au moins une solution et à la tester : choisir les solutions à expérimenter et désigner un responsable chargé de leur donner une suite.
Conseils d’animation
Le défi doit être ambitieux, mais réalisable dans le temps accordé.
Les animateurs doivent rythmer la progression par des jalons courts, faciliter l’accès aux experts et empêcher les équipes de rester trop longtemps dans l’analyse.
Il est également utile de prévoir des temps de convergence afin que chaque groupe aboutisse à une proposition présentable.
La réussite d’un hackathon ne se mesure toutefois pas uniquement à l’énergie produite pendant l’événement.
Elle dépend aussi de l’après-hackathon : décision rapide, expérimentation des solutions retenues, attribution de moyens et retour aux participants.
Sans dispositif de suivi, le hackathon risque de rester une opération de mobilisation sans effet durable.