Le rôle de « sponsor » dans une démarche de changement consiste à renforcer le crédit social, hiérarchique ou institutionnel d’un changement.
Le sponsor est assez souvent un manager dirigeant ou un responsable de haut niveau qui apporte à la démarche de changement sa connaissance fine de certaines parties prenantes, sa légitimité stratégique, son soutien politique ainsi que le crédit dont il bénéficie aux yeux des autres managers et des équipes.
Il aide, à leur demande, le responsable de la démarche et l’équipe d’accompagnement à définir plus précisément les moteurs du changement et à décoder certaines réactions ou positions. Il met à leur disposition sa capacité à rouvrir le dialogue, à mieux expliquer ou encore à mieux négocier divers aspects de la démarche, formellement ou, surtout, informellement.
☝ Attention, dans une démarche de changement où l’unité d’intention et de pilotage est importante, le sponsor n’est pas un second responsable de la démarche. Il n’est pas non plus le supérieur hiérarchique du responsable de la démarche — c’est le rôle du commanditaire ou du président du comité de pilotage. Il apporte une aide ponctuelle, mais qui peut être déterminante au service des enjeux de la démarche de changement.
☝ Attention également : contrairement à la pratique dominante en management de projet, il peut y avoir plusieurs sponsors dans une démarche de changement, notamment lorsque nous sommes confrontés à une large palette de parties prenantes à convaincre.
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Dans une démarche de changement, le ou les sponsors apportent leur crédit social, institutionnel ou hiérarchique à la démarche de façon formelle ou informelle |
Le sponsor est un rôle clé dans des démarches qu'il faut rendre plus lisible, qu'il faut expliciter avec pertinence.
Le sponsor peut alors, avec l'équipe d'accompagnement, confirmer et préciser les enjeux, illustrer la situation future souhaitée et veiller à la cohérence du changement avec les priorités de l’organisation et des différentes partes prenantes qu'il connait plus précisément.
Il peut aider à mobiliser les moyens nécessaires.
Il peut faciliter la prise de décisions sensibles et intervenir lorsque des obstacles dépassent le pouvoir d’action de l’équipe d’accompagnement.
Par sa présence, ses appuis et ses prises de parole, il rend visible l’importance qu'il accorde lui-même à la transformation.
Il contribue ainsi également à mobiliser les autres décideurs et à maintenir leur engagement dans la durée.
Le sponsor protège, crédibilise et sécurise la démarche, tout en restant disponible si possible jusqu’à la consolidation et notamment la clôture, l'évaluation et le travail de valorisation de ce qui a été réaliser avec ce changement.
Le sponsor est cependant bien l'un des quatre rôles clés dans bon nombre de démarches où il partage la volonté de faire réussir le changement en synergie forte avec le manager du changement (Change-Expert), le ou les managers responsables de service dans le périmètre de changement (Change-Manager) ou encore avec les managers de proximité (Change-Leaders) qui auront à implanter le changement dans leurs équipes :
